Blanca García-Orea, nutricionista: “Cuando compres canela, fíjate siempre en la cumarina que contiene, porque es tóxica para el hígado en ciertas cantidades”
La canela es una excelente alternativa al azúcar para dar sabor y un toque dulce a nuestras comidas. Sin embargo, es importante conocer las distintas variedades, ya que no todas son igual de beneficiosas
Blanca García-Orea, nutricionista
Cuando buscamos sustituir el azúcar, muchos encuentran en la canela una alternativa ideal para complementar sus comidas. No solo agrega un delicioso sabor y aroma a los alimentos, sino que también es beneficiosa para controlar los niveles de glucosa en sangre. Sin embargo, no todo el mundo sabe que existen distintas variedades de este producto, y conocer su origen es esencial para identificar cuál es la más saludable para nuestra salud.
La nutricionista Blanca García-Orea explica que en el mercado solemos encontrar dos tipos de canela existentes: la de Ceilán y la Cassia. A simple vista son iguales, pero su origen y los compuestos que contienen son distintos. Mientras la primera proviene de Sri Lanka y del sur de la India, la segunda procede de China, Indonesia o Vietnam. La diferencia principal entre ambas radica en las cantidades de cumarina, un compuesto químico orgánico, natural o sintético, presente en muchas plantas y caracterizado por su aroma dulce similar a la vainilla, lo que hace que también se utilice en perfumería.
Canela
Sin embargo, si se consume en grandes cantidades, la cumarina puede ser tóxica para el hígado y los riñones. Por eso no se recomienda su consumo excesivo de forma habitual. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) establece un límite de consumo tolerable: unos 0,1 mg de cumarina por kilo de peso corporal al día. Según la nutricionista, esto equivaldría a la mitad de una cucharadita pequeña para un adulto de 60 kg, una cantidad que se puede superar fácilmente si no se va con cuidado.
Si utilizas canela Ceilán, no tienes que preocuparte por la cantidad de canela que consumes
No obstante, la canela de Ceilán tiene niveles mucho más bajos de cumarina que la canela Cassia, por lo que es una opción más segura, a pesar de ser un poco más cara. Por este motivo, también se la considera la canela “auténtica”. “Si utilizas canela Ceilán, no tienes que preocuparte por la cantidad de canela que consumes”, afirma la nutricionista.
Por eso, recomienda siempre mirar el origen en las etiquetas. A la hora de elegir una buena canela, es importante fijarse en estos detalles clave: lo ideal es que el origen sea Sri Lanka o que se indique específicamente que es canela de Ceilán, ya que esta variedad contiene niveles mucho más bajos de cumarina.
También conviene buscar el nombre científico Cinnamomum verum, que garantiza que se trata de la variedad auténtica. Por el contrario, si el envase indica que proviene de China, Indonesia o Vietnam, lo más probable es que sea canela Cassia, con un contenido más elevado de cumarina. Y si no se especifica el tipo de canela, es mejor desconfiar, ya que suele ser una señal de que no se trata de Ceilán.
