Un jurado declaró culpable de obstrucción de la justicia a una jueza de Wisconsin acusada de ayudar a un inmigrante indocumentado a eludir a las autoridades federales, lo que representa una victoria para el presidente Donald Trump en su amplia ofensiva inmigratoria en todo el país.
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En abril, la fiscalía federal acusó a la jueza del Tribunal de Circuito del Condado de Milwaukee Hannah Dugan de obstrucción a la justicia, un delito grave, y de ocultar a una persona para evitar su arresto, un delito menor. El jurado la absolvió del cargo de ocultación, pero aún se enfrenta a una pena de hasta cinco años de prisión por el cargo de obstrucción.
El jurado emitió los veredictos tras deliberar durante seis horas. Dugan se enfrenta a una pena de hasta cinco años de prisión cuando se dicte sentencia, pero hasta el jueves por la noche no se había fijado ninguna fecha.
Dugan y sus abogados salieron de la sala del tribunal el jueves, entraron en una sala de conferencias lateral y cerraron la puerta sin hablar con periodistas. Steve Biskupic, su abogado principal, declaró posteriormente que estaba decepcionado con el fallo y que no entendía cómo el jurado pudo haber llegado a un veredicto dividido, ya que los elementos de ambos cargos eran prácticamente los mismos.
El fiscal federal Brad Schimel negó que el caso fuera político e instó a la gente a aceptar el veredicto pacíficamente. Dijo que los arrestos en los juzgados son más seguros porque se revisa a las personas en busca de armas y que no es injusto que las fuerzas del orden arresten a personas buscadas en los juzgados.
“Algunos han intentado convertir esto en una batalla política mayor”, dijo Schimel. “Si bien este caso es grave para todos los involucrados, en última instancia se trata de un solo día, un mal día, en un juzgado público. La acusada ciertamente no es malvada. Tampoco es una mártir de alguna causa mayor”.
Según los documentos judiciales, que incluyen una declaración jurada del FBI y una acusación formal de un jurado investigador federal, las autoridades de inmigración se dirigieron al juzgado del Condado de Milwaukee el 18 de abril tras enterarse de que Eduardo Flores-Ruiz, de 31 años, había reingresado ilegalmente al país y tenía previsto comparecer ante Dugan para una audiencia en un caso estatal de agresión.
Dugan se enteró de que los agentes estaban en el pasillo fuera de su sala de audiencias esperando a Flores-Ruiz. Salió de la sala para confrontarlos, diciéndoles falsamente que su orden administrativa para Flores-Ruiz no era motivo suficiente para arrestarlo y les indicó que fueran a la oficina del juez presidente. Mientras los agentes estaban ausentes, la jueza abordó el caso de Flores-Ruiz de forma extraoficial, le dijo a su abogado que podía asistir a su próxima audiencia por Zoom y acompañó a Flores-Ruiz y a su abogado a través de una puerta privada reservada para el jurado. Los agentes vieron a Flores-Ruiz en el pasillo, lo siguieron hasta la calle y lo arrestaron tras una persecución a pie. El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos anunció en noviembre que había sido deportado.
El caso avivó las tensiones en torno a la política inmigratoria restrictiva de Trump. El Gobierno calificó a Dugan de jueza activista y los demócratas argumentaron que la administración intentaba usar a Dugan como ejemplo para sofocar la oposición judicial a la operación.
Durante el juicio de Dugan, la fiscalía intentó demostrar que ella dirigió a los agentes a la oficina del juez principal para crear una oportunidad para que Flores-Ruiz escapara.
Los fiscales también presentaron grabaciones de audio de su sala de audiencias en las que se la escucha diciéndole a la taquígrafa que asumiría las consecuencias por haber sacado a Flores-Ruiz por la puerta trasera.
Sus abogados argumentaron que ella intentaba seguir los protocolos del tribunal, que exigían que los empleados judiciales informaran a sus supervisores sobre la presencia de agentes de inmigración, y que no intentó intencionadamente obstruir la detención.