Hombre tetrapléjico camina de nuevo gracias a la inteligencia artificial

Científicos suizos y franceses han logrado un enorme avance en el campo de la cirugía neuronal al permitir que un hombre tetrapléjico recupere la capacidad de caminar. Este emocionante logro fue posible gracias a la primera conexión o interfaz hombre-máquina mediante el uso de inteligencia artificial.

La historia comienza cuando Ger-Jan, quien sufrió un grave accidente en bicicleta a los 28 años, quedó postrado en una silla de ruedas debido a una lesión en la médula espinal que interrumpió la circulación nerviosa entre su cerebro y sus piernas. Se le había dicho que su situación sería permanente, pero decidió buscar ayuda en universidades y hospitales especializados en neurociencia.

Finalmente, Ger-Jan encontró una esperanza en un ensayo llevado a cabo por investigadores suizos, llamado STIMO, cuyo objetivo era brindar una segunda oportunidad a personas con parálisis. El programa se basa en la estimulación eléctrica epidural de la médula espinal y se define como un “puente digital” en el estudio publicado en la revista Nature.

Gracias a este procedimiento experimental, se logró establecer una conexión entre el cerebro de Ger-Jan y su médula espinal, evitando las secciones lesionadas por el accidente. Asombrosamente, en pocos minutos, Ger-Jan pudo ponerse de pie, caminar e incluso subir por una rampa empinada, utilizando únicamente un andador como ayuda.

La neurocirujana Jocelyne Bloch, una de las principales responsables del proyecto, compartió la emoción que sintieron al presenciar los primeros pasos de Ger-Jan, señalando que fue un momento muy conmovedor. A lo largo de más de un año desde que recibió el implante cerebral, Ger-Jan ha mantenido sus habilidades y ha mostrado señales de recuperación neurológica, incluso siendo capaz de caminar sin la andadera y solo con el apoyo de las muletas, incluso cuando el implante estaba apagado.

Este primer participante del ensayo ha demostrado el potencial de esta investigación, ya que valida la posibilidad de recrear un vínculo neurológico entre el cerebro y la médula espinal. Los investigadores están entusiasmados con las posibilidades futuras, ya que creen que esta tecnología podría ayudar a personas con parálisis de brazos y manos, así como a aquellos que han sufrido una apoplejía. Sin embargo, también buscan reducir el tamaño del sistema para hacerlo más portátil y ampliar su alcance.

Este emocionante avance en la cirugía neuronal representa un hito significativo en el campo de la medicina y brinda esperanza a las personas que viven con parálisis.