Comienza la construcción bajo el agua en el nuevo puente Washington

Los equipos de construcción han comenzado a instalar el primero de los 32 pozos perforados que formarán la base del nuevo puente. Cada pozo se extenderá aproximadamente 130 pies hasta la roca madre, creando el sistema de soporte para los pilares y estribos del puente.

“Este es un hito importante para este proyecto y para los habitantes de Rhode Island”, dijo el gobernador Dan McKee. “Tras completar la demolición, los permisos, la preparación del lugar y la movilización, ya está en marcha la construcción en el agua. Mi máxima prioridad ha sido mantener a las personas seguras mientras construyo un nuevo puente que perdure generaciones, y hoy representa un progreso significativo hacia ese objetivo.”

“El hito de hoy demuestra que este proyecto sigue avanzando”, dijo Robert Rocchio, director interino de RIDOT. “Gran parte del trabajo de los últimos meses ha ocurrido entre bastidores. Ahora los habitantes de Rhode Island empezarán a ver cómo el puente toma forma a medida que avance la construcción.”

Walsh Construction, uno de los principales constructores de puentes del país, lidera el diseño y la construcción del nuevo puente Washington en dirección oeste. El puente sustituto aumentará la capacidad de cuatro a cinco carriles de circulación e incluirá una nueva rampa de acceso a Gano Street y una salida de Waterfront Drive para mejorar el flujo de tráfico. El nuevo puente Washington estará diseñado para facilitar la inspección y el mantenimiento, con una vida útil de diseño de 100 años. Es casi idéntico al nuevo puente Chain of Rocks de la I-270 que Walsh está construyendo sobre el río Misisipi, justo al norte de St. Louis.

Los contratistas utilizan martillos vibratorios que generan menos ruido que el clavado tradicional por pilotes. Se implementará monitorización de vibraciones y ruido.

“Ahora mismo, en todo el país, las comunidades están reemplazando y modernizando infraestructuras envejecidas que se construyeron hace generaciones para satisfacer las necesidades cambiantes de tráfico y comercio de las futuras generaciones”, dijo Chuck Parish, vicepresidente de New England Transportation and Water, Walsh Construction. “Hoy marca un paso significativo para Rhode Island y para todos los que dependen de este corredor. Walsh se enorgullece de formar parte de la restauración de esta importante conexión.”

Una vez finalizados los trabajos de cimentación, los equipos comenzarán a construir los pilares y la subestructura del puente que soportarán la plataforma del puente. La fabricación de acero estructural para la superestructura del puente ya está en marcha en instalaciones de Wisconsin, y se espera que las entregas a Rhode Island comiencen más adelante este año.

“Aunque ya se ha invertido mucho trabajo en reconstruir el Puente de Washington, desde la ingeniería, la demolición y la obtención de los permisos necesarios, gran parte de ese progreso se ha producido fuera de la vista pública”,  dijo el alcalde Bob DaSilva. ”Esta próxima fase de construcción generará entusiasmo a nuestra comunidad al ver cómo se elevan las estructuras, ofreciendo una representación visual de que este proyecto avanza y acercándonos un paso más hacia nuevos y mejorados desplazamientos.”

“Nuestros miembros cualificados están entusiasmados de trabajar en este proyecto necesario que beneficiará al público viajero, al flujo de bienes y servicios, y creará cientos de empleos en la construcción que apoyan a familias”, dijo Donato A. Bianco, Jr., vicepresidente y gerente regional de Nueva Inglaterra del Sindicato Internacional de Trabajadores de América del Norte. “En los últimos años, el Estado de Rhode Island ha invertido en reparaciones de puentes y carreteras, ya que ya no posponemos el problema. La inversión en infraestructuras en proyectos como este y otros en nuestro estado es fundamental para el crecimiento económico.”

Para ayudar a los habitantes de Rhode Island a seguir el progreso del proyecto, RIDOT ha lanzado un sitio web dedicado a la reconstrucción del Puente de Washington, con actualizaciones de la construcción, hitos del proyecto, vídeos, animaciones y otros recursos. El sitio servirá como fuente principal de información durante toda la reconstrucción en www.washingtonbridgerebuild.com.