El verdadero motivo por el que las aerolíneas siguen pidiendo que actives el ‘modo avión’, aunque no sirva para nada
El ‘modo avión’ sigue disponible prácticamente en todos los móviles del mercado. (Getty Creative) (Techa Tungateja via Getty Images)
Resulta que el ‘modo avión’, una función de la mayoría de los smartphones, no se utiliza realmente para lo que crees.
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Una característica de todos los smartphones del mundo puede ser completamente innecesaria, al menos para lo que el común de los mortales cree que existe. Se trata de la función ‘modo avión’, que elimina toda conectividad de los smartphone para que tu terminal no interfiera con ninguno de los sistemas de navegación del avión. El temor general de la industria aeronáutica era, que si todos los pasajeros utilizaban sus teléfonos, el avión podría sufrir una emergencia.
Sin embargo, ahora se ha demostrado en gran medida que esto es un mito. Un estudio de 2012 de la Administración Federal de Aviación (FAA) estadounidense concluyó que no había prácticamente ningún caso concluyente de perturbación del avión por el uso del teléfono móvil.
Resulta que las pruebas que condujeron inicialmente a la creación del modo avión eran en su mayoría anecdóticas. Nunca ha habido un solo ejemplo concluyente de que se produjera este fenómeno, al menos no uno que provocara algún tipo de crisis a bordo de un vuelo.
Según una investigación realizada por Gizmodo, el mito se difundió por primera vez después de que la Comisión Federal de Comunicaciones de EE.UU. (FCC) dijera que el uso de teléfonos móviles en los vuelos podría provocar interferencias que podría poner en riesgo la comunicación.
La FCC temía que las personas que usaran activamente sus celulares en el aire interfirieran con sus ondas electromagnéticas las comunicaciones que el avión realizara, tanto de los pilotos como de la aeronave en sí.
Sin embargo, esta teoría no tiene mucho sentido hoy en día cuando son las propias aerolíneas las que llenan el avión de ondas electromagnéticas con el WiFi de pago, un producto que está pensado para ser usado con smartphones, tablets y computadoras.
En los últimos años, algunas aerolíneas incluso han comenzado a agregar WiFi a sus aviones como un valor añadido para los pasajeros. En 2019, el 25% de los vuelos tenían algún tipo de conectividad a Internet ofrecida por los aviones. Se espera que esta cifra se dispare en los próximos 20 años por la sencilla razón de que genera dinero para las aerolíneas. Para 2035, se espera que el mercado de la conectividad en vuelo tenga un valor de 130.000 millones de dólares.
“En los próximos cinco años, la conectividad se convertirá cada vez más en una característica estándar de los aviones”, afirma Nick Maynard, analista senior de Juniper Research, citado por Airport Technology. “Juniper predice que el número de aviones conectados crecerá un 118% entre 2018 y 2023, con más de 34.000 aviones comerciales y de negocios equipados para 2023”.
¿Por qué las aerolíneas siguen insistiendo en que se utilice el modo avión a la vez que ofrecen WiFi?
Las aerolíneas y las tripulaciones de los aviones siguen diciendo a la gente que cambie al modo avión para, básicamente, mantener la paz a bordo. Hablar en voz alta por el móvil, algo que técnicamente se puede hacer en la actualidad cuando el avión está en tierra o incluso a muy baja altitud, añadiría otro factor de estrés al ya de por sí estresante proceso de viajar en avión.
¿Te imaginas que, además de los bebés llorando, las turbulencias y la comida de cuestionable calidad, también tengas que lidiar con la persona al azar que está a tu lado parloteando justo en los momentos más complicados del vuelo, como son el aterrizaje y el despegue? Las aerolíneas temen esta situación, ya que podría provocar “air rage”: que los pasajeros se pelearan entre sí y no prestaran atención a su entorno en las fases más críticas del vuelo.
Según Gizmodo, esto ocurre cuando los pasajeros se enfadan con la tripulación del avión o con otros pasajeros, y ya es un problema grave en Estados Unidos. Hubo un aumento de casi el 300% en los casos de pasajeros indisciplinados en vuelos nacionales estadounidenses entre 2018 y 2020, según la FAA.
En Estados Unidos es ilegal desobedecer las instrucciones de la tripulación del avión mientras se está a bordo, así que si te dicen que pongas tu teléfono en modo avión y no lo haces, lo peor que te puede pasar es que te arresten o te multen. Desde luego, es algo bastante menos terrorífico que inutilizar los ordenadores de un avión con una llamada telefónica, pero no menos importante.